Jusqu'à tout récemment les gouvernements et leurs bailleurs
de fonds, surtout en Afrique, ne se posaient pas de questions sur la nécessité
de construire autant de routes rurales que possible aux normes techniques élevées.
La démonstration de la viabilité était vue comme une formalité administrative
et plutôt gênante et la complicité des modèles d'évaluation était mieux côté que
leur rigueur.
On tenait implicitement pour acquis qu'une demande refoulée
existait et qu'une grande nombre de véhicules envahirait toute route améliorée
ou même que la route, par sa présence, engendrerait un développement spontané.
Ce ne fut pas le cas. Or, une grande proportion de routes, construite à des normes
élevées, sont aujourd'hui peu pratiquées ou même coupées, puisque les fonds
nécessaires à l'entretien d'un réseau extensif de haute qualité manquaient.
Nous devons maintenant scruter à la loupe les conditions qui déterminent
la viabilité et la durabilité d'un réseau routier. Rappelons qu'une route n'est
qu'une stratégie parmi d'autres pour hausser la mobilité des gens et ainsi améliorer
l'accès aux services. Si on ignore ce fait évident
on continuera à gaspiller des fonds sur des routes inutilisées et de ce fait,
non viables. De plus, la durabilité exige qu'une route soit entretenue par ceux
qui disposent des connaissances, des fonds et de la
motivation nécessaire. Il faut faire un effort considérable pour mettre en place
les structures indispensables, surtout au niveau local.
Cette situation
est bien connue et on n'insistera pas davantage. Néanmoins, la diffusion des approches
nouvelles poursuit son chemin lent et cahoteux. La planification des routes rurales
reste le monopole des départements de travaux publics, peu intéressés à élargir
leur champ de décision au-delà des choix techniques.
Ce site a été créé
pour aider les responsables en Afrique ou en Asie et leurs conseillers à poser
les multiples questions pertinentes à la planification du réseau rural, et à mieux
apprécier le raisonnement menant à leur formulation. Bref, pour réunir sous un
seul toit l'ensemble des connaissances actuelles sur le sujet. Donc le site est
loin d'être un produit fini. Il s'articule provisoirement autour de cinq questions
principales alimentées par un réseau de thèmes tributaires. À leur tour, autant
pour s'amuser que pour s'instruire, ces thèmes donnent lieu parfois à des digressions
historiques. Il y a aussi des vidéos.
Ne cherchez pas trop leur pertinence.
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